Bagi Maarten Paes, Timnas Indonesia Temukan Kenyamanan di Arab Saudi
Maarten Paes: Arab Saudi Layaknya Rumah Kedua bagi Timnas Indonesia
Bolasport77 – Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, membagikan pengalamannya menjelang duel krusial melawan Arab Saudi pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ia menyampaikan antusiasme tinggi menghadapi laga tersebut yang akan berlangsung pada Oktober 2025 mendatang.
Timnas Indonesia Bersiap Hadapi Tantangan di Grup B
Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Sesuai regulasi, hanya juara grup yang akan langsung melangkah ke Piala Dunia 2026. Seluruh pertandingan di grup ini akan digelar di Arab Saudi, yang dinilai memberi keuntungan tersendiri bagi skuad Garuda.
Dalam wawancara bersama media asal Dallas, WFAA, Maarten Paes mengungkapkan rasa optimis menyambut laga kontra Arab Saudi. Menurutnya, pengalaman sebelumnya memberikan kepercayaan diri besar bagi dirinya dan tim.
“Saya sangat bersemangat kembali ke Arab Saudi. Meskipun bermain sebagai tim tamu, kami merasa seperti di rumah sendiri,” ucap Paes.
Arab Saudi Beri Kesan Mendalam bagi Paes
Maarten Paes mengenang debutnya bersama Timnas Indonesia saat menghadapi Arab Saudi di Jeddah pada September 2024. Dalam laga tersebut, Indonesia berhasil menahan tuan rumah dengan skor 1-1 dan membawa pulang satu poin penting.
Lebih dari sekadar hasil, pertandingan itu menyimpan momen spesial bagi Paes. Ia menorehkan debut gemilang sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) dengan menyelamatkan penalti dari bintang Arab Saudi, Salem Al Dawsari.
“Itu pengalaman yang luar biasa, terutama karena dukungan luar biasa dari komunitas Indonesia di Arab Saudi,” kenangnya.
Menurut Paes, kehadiran suporter Indonesia yang besar di Timur Tengah menciptakan atmosfer luar biasa yang mendongkrak semangat bertanding tim.
Maarten Paes Bangga Bela Tanah Leluhur
Saat ini, Maarten Paes membela FC Dallas di Major League Soccer (MLS). Namun, tekadnya membela Merah Putih tetap kuat. Ia menegaskan komitmennya untuk membawa Indonesia ke pentas Piala Dunia 2026.
Paes juga merasa bersyukur bisa menjalani pengalaman luar biasa bersama timnas, termasuk tampil di depan puluhan ribu penonton di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
“Bermain di hadapan 80 ribu penonton di GBK dan menghadapi China di stadion berkapasitas 60 ribu sangat menggugah,” ujarnya.
Ia juga menyebut atmosfer tersebut memberinya perspektif baru dalam hidup, serta memperkuat rasa cintanya pada budaya Indonesia.
Ingin Tinggalkan Warisan untuk Indonesia
Tak hanya tampil maksimal, Paes juga ingin meninggalkan warisan berharga bagi Timnas Indonesia. Ia percaya bahwa kerja keras tim akan menginspirasi generasi mendatang untuk terus bermimpi besar.
“Saya ingin mewariskan sesuatu yang nyata, bukan hanya untuk diri sendiri, tapi juga untuk bangsa Indonesia,” tegasnya.
Ia menyebut bahwa warisan itu bukan sekadar prestasi, melainkan juga semangat dan keyakinan untuk terus mengejar mimpi. Bahkan, ia ingin menggabungkan semangat Amerika yang ia bawa ke dalam budaya sepak bola Indonesia.
Penutup
Maarten Paes tak sekadar menjadi penjaga gawang, tetapi juga simbol semangat baru dalam tubuh Timnas Indonesia. Dengan pengalaman internasional dan rasa cinta pada tanah leluhurnya, Paes siap mengawal langkah Garuda menuju Piala Dunia 2026. Arab Saudi bukan hanya tempat bertanding, melainkan juga medan perjuangan yang kini terasa seperti rumah kedua.
Ikuti perkembangan berita sepak bola Indonesia dan internasional di @bolasport777 dan bolasport77.com
